Für den internationalen Medienmarkt und damit auch für europäische Zuschauer besitzt die geplante Konsolidierung im US-Unterhaltungssektor enorme Sprengkraft: Globale Nachrichtensender wie CNN prägen die weltweite Berichterstattung maßgeblich. Vor diesem Hintergrund hat Paramount-Chef David Ellison Stellung zur blockierten Übernahme des Medienkonzerns Warner Bros. Discovery bezogen. In einem Gastbeitrag für die New York Times erklärte Ellison, dass die rechtlichen Wiederstände von 12 US-Bundesstaaten und der Autorengewerkschaft WGA in erster Linie aus Skepsis gegenüber seiner künftigen Kontrolle über den Nachrichtensender CNN resultierten und weniger aus klassischen Bedenken hinsichtlich der Marktkonzentration.
- Paramount-Chef David Ellison sieht politische Vorbehalte gegen seine Person als Hauptgrund für die Klagen gegen die Warner-Fusion.
- Eine Gerichtsentscheidung über den Übernahmedeal im Wert von rund 110 Milliarden US-Dollar (etwa 100 Milliarden Euro) könnte sich bis 2027 hinziehen.
- Kritiker verweisen auf bisherige Umstrukturierungen bei CBS News und Kontakte zum politischen Umfeld von Donald Trump.
Politische Vorbehalte und das Versprechen redaktioneller Unabhängigkeit
Die geplante Megafusion von Paramount und Warner Bros. Discovery im Wert von rund 110 bis 111 Milliarden US-Dollar (umgerechnet etwa 100 Milliarden Euro) steht derzeit auf Eis. Ellison argumentiert, dass die Klagen der Generalstaatsanwälte und der Writers Guild of America (WGA) vorrangig von Bedenken an seiner Eignung als Verantwortlicher für CNN getrieben seien. In seinem Beitrag wies er Mutmaßungen über seine politische Ausrichtung zurück und betonte, regelmäßig für Kandidaten beider großen US-Parteien gestimmt zu haben.
Ellison betonte, dass Nachrichtensender wie CNN und CBS News unabhängig bleiben und sich ausschließlich den Fakten verpflichtet fühlen müssen.
Zur Untermauerung der Notwendigkeit von verlässlichem Journalismus verwies Ellison auf eine Umfrage des Instituts Gallup, wonach das Vertrauen der US-Bevölkerung in die Nachrichtenmedien mit 28 Prozent einen historischen Tiefstand erreicht habe. Medienhäuser müssten dieses Vertrauen durch unparteiische Arbeit Tag für Tag zurückgewinnen, anstatt sich parteipolitischen Interessen zu beugen.
Frühere Personalentscheidungen schüren Zweifel von Kritikern
Die Skepsis von Demokraten und Branchenvertretern speist sich auch aus Entwicklungen bei der Paramount-Tochter CBS News. Nach der Übernahme durch Ellisons Unternehmen Skydance gab es dort weitreichende personelle Einschnitte. Unter anderem wurde die Journalistin Bari Weiss in leitender Funktion eingesetzt, was zu Abgängen langjähriger Korrespondenten des Magazins 60 Minutes führte. Zudem wurde die Show des bekannten Trump-Kritikers Stephen Colbert eingestellt, und CBS zahlte 16 Millionen US-Dollar zur Beilegung einer Klage der Trump-Administration bezüglich eines Interviews.
Für den Medienstandort Europa zeigt dieser Streit beispielhaft, wie stark die Verflechtung von Medienbesitz und politischem Einfluss diskutiert wird. Kartellrechtliche Verfahren in den USA dienen in solchen Fällen nicht nur der Überprüfung von Marktanteilen bei Kabelkanälen und Kinoverleihern, sondern berühren direkt die Unabhängigkeit international relevanter Informationsquellen.
Langwieriger Rechtsstreit verzögert die Fertigstellung
Gegen die Fusion wird argumentiert, dass ein zusammengeschlossener Gigant den Wettbewerb im Kabelfernsehen und beim Filmverleih unzulässig schwächen sowie den Markt für Drehbuchautoren beeinträchtigen würde. Ellison kontert, dass der Zusammenschluss notwendig sei, um gegenüber technologiegetriebenen Anbietern wie Netflix, Amazon und Apple wettbewerbsfähig zu bleiben.
Ein schnelles Ende des Verfahrens ist nicht in Sicht. Paramount beantragte beim zuständigen Gericht einen Prozessbeginn für den 4. November 2026, während die Kläger einen Termin am 5. April 2027 anstreben. Sollte sich der Prozess bis dahin hinziehen, könnte der Milliardendeal vollends gefährdet sein.
Wie wichtig ist Ihnen die redaktionelle Unabhängigkeit internationaler Nachrichtensender wie CNN? Teilen Sie Ihre Perspektive in den Kommentaren mit uns!
