Dichter Rauch von Hunderten aktiven Waldbränden in Kanada zieht seit Tagen nach Süden und hüllt weite Teile der USA in einen gesundheitsgefährdenden Dunstschleier. Mehr als 100 Millionen Menschen im Mittleren Westen, im Nordosten und in der Mittelatlantik-Region sind von den extremen Luftverschmutzungen betroffen. Die US-Wetterbehörde National Weather Service (NWS) erließ für zahlreiche Großstädte Luftqualitätswarnungen. Die dramatische Lage wirft nun auch einen Schatten auf das bevorstehende Finale der Fußball-Weltmeisterschaft, das am Sonntag im offenen MetLife-Stadion in New Jersey, direkt vor den Toren New Yorks, ausgetragen werden soll.
- Über 900 Waldbrände wüten derzeit in Kanada, wovon mehr als 120 als unkontrolliert gelten.
- In Chicago und Detroit erreichte der Luftqualitätsindex die Kategorie „gefährlich“ – sie gehörten damit zu den am stärksten verschmutzten Städten weltweit.
- US-Präsident Donald Trump drohte Kanada wegen der Luftverschmutzung bereits mit neuen Zöllen.
- Die Organisatoren der Weltmeisterschaft und eine Taskforce des Weißen Hauses überwachen die Lage vor dem WM-Finale zwischen Spanien und Argentinien genau.
Die Vorgeschichte: Trockenheit und eskalierende Brände in Kanada
Die Waldbrandsituation hat sich über die vergangenen drei Wochen im Nachbarland Kanada drastisch zugespitzt. Insbesondere in der Provinz Ontario verschärfte sich die Lage. Nach Angaben der kanadischen Regierung brannten in dieser Saison bereits rund 2,78 Millionen Hektar Land nieder. Tausende Menschen mussten in den betroffenen Provinzen evakuiert werden.
Wissenschaftler führen die zunehmende Intensität und Dauer solcher Brandphasen auf den Klimawandel zurück. Höhere Oberflächentemperaturen und eine extrem geringe Bodenfeuchtigkeit schaffen ideale Bedingungen dafür, dass sich einmal entzündete Feuer über Wochen hinweg hartnäckig halten.
Die aktuelle Lage: Erstickende Städte und politische Spannungen
Am Freitag erreichten die Luftwerte in den US-Metropolen Chicago und Detroit die Kategorie „gefährlich“. Laut dem Tracker IQAir gehörten sie zeitweise zu den am stärksten verschmutzten Städten weltweit. Auch in Washington D.C. und New York trübte gelblich-grauer Smog den Himmel. Die Behörden riefen die Bevölkerung dazu auf, Aktivitäten im Freien zu vermeiden oder Schutzmasken zu tragen. In New York wurden an Bahnhöfen und Bibliotheken kostenlos Atemschutzmasken verteilt.
Die Umweltkrise sorgt unterdessen für erhebliche politische Spannungen: US-Präsident Donald Trump machte die kanadische Regierung direkt für die Luftverschmutzung verantwortlich und drohte mit der Einführung neuer Zölle, um die Kosten der Umweltbelastung auszugleichen.
Trump warf dem Nachbarland auf seiner Plattform Truth Social vor, seine Wälder nicht ordnungsgemäß zu pflegen, wodurch die USA von „schmutziger, ungesunder Luft“ überrannt würden. Er kündigte an, das Gespräch mit dem kanadischen Premierminister zu suchen.
Wie es weitergeht: Das WM-Finale im Visier der Meteorologen
Für das am Sonntag anstehende WM-Finale zwischen Spanien und Argentinien läuft die Vorbereitung unter erschwerten Bedingungen. Während das spanische Team trotz der Warnungen im Norden New Jerseys unter freiem Himmel trainierte, wiech Argentinien für die Vorbereitung ins südlichere Atlanta aus, das von den Rauchwolken verschont blieb. Mediziner warnten eindringlich vor den Risiken für die Profisportler: Bei hoher körperlicher Belastung sei das Atmen in gesundheitsschädlicher Luft extrem gefährlich; Trainingseinheiten sollten dringend in geschlossene, klimatisierte Hallen verlegt werden.
Ob das Endspiel wie geplant im offenen Stadion stattfinden kann, wird stündlich neu bewertet. Ein Vertreter des Nationalen Wetterdienstes sitzt direkt im FIFA-Hauptquartier, um die Lage zu überwachen. Meteorologen machen jedoch etwas Hoffnung: Zwar könnte sich der Rauch am Samstagmorgen durch Nordwestwinde über den Großen Seen im Nordosten nochmals verdichten. Für den Sonntag selbst wird jedoch mit einer leichten Entspannung gerechnet, da aufkommender Regen den Himmel über New York und New Jersey reinigen könnte.
Wie beurteilen Sie die Situation? Sollte ein sportliches Großereignis wie das WM-Finale bei solchen Gesundheitsrisiken für Spieler und Fans verschoben werden? Teilen Sie Ihre Meinung in den Kommentaren mit uns!
