Als einziger natürlicher Satellit der Erde begleitet der Mond unseren Planeten seit Milliarden Jahren und prägt Gezeiten sowie den nächtlichen Himmel. In diesem August rückt der Erdtrabant durch gleich mehrere seltene Himmelsphänomene ins Zentrum der Aufmerksamkeit: Am 12. August schiebt er sich vor die Sonne und sorgt für eine Sonnenfinsternis, die in Teilen Europas total und von Deutschland aus partiell zu beobachten ist. Zudem bringt der Monat eine partielle Mondfinsternis sowie den Höhepunkt des Perseïden-Meteorstroms.
- Am 12. August verdeckt der Neumond die Sonne über Deutschland zu 84 bis 92 Prozent.
- In der Nacht vom 12. auf den 13. August erreicht der Perseïden-Meteorschauer mit bis zu 100 Sternschnuppen pro Stunde seinen Höhepunkt.
- Am 28. August folgt eine partielle Mondfinsternis, bei der der Vollmond zu 94 Prozent in den Kernschatten der Erde eintaucht.
Am 12. August verdunkelt sich die Sonne teilweise über Deutschland
Die totale Phase der Sonnenfinsternis am 12. August verläuft auf einem Pfad von der Arktis über den Nordatlantik, das östliche Grönland, Island und Spanien bis hin zu den Balearen und dem westlichen Mittelmeer. In Deutschland ist das Ereignis als partielle Sonnenfinsternis zu sehen. Der Neumond deckt dabei je nach Ort zwischen 84 und 92 Prozent der Sonnenscheibe ab. Das Spektakel beginnt für die meisten Orte hierzulande gegen 19:20 Uhr und endet bei Sonnenuntergang gegen 21:00 Uhr.
Die nächste totale Sonnenfinsternis wird von deutschem Boden aus erst wieder am 3. September 2081 zu sehen sein.
Zuletzt verlief die Totalitätszone einer Sonnenfinsternis am 11. August 1999 über Süddeutschland und Österreich. Fachleute mahnen zur Vorsicht bei der Beobachtung: Blicke in die Sonne ohne spezielle Sonnenfinsternisbrille können das Augenlicht schädigen. Herkömmliche Sonnenbrillen bieten keinen ausreichenden Schutz. Als sichere Alternative – insbesondere für Kinder – gilt die Projektionsmethode, etwa mithilfe einer Lochkamera oder eines kleinen Spiegels.
Der Meteorstrom der Perseïden erreicht Mitte August seinen Höhepunkt
Neben der Sonnenfinsternis bietet der August ein weiteres Phänomen am Nachthimmel. Vom 9. bis 13. August zeigen sich die Perseïden, deren Aktivität in der Nacht vom 12. auf den 13. August gipfelt. Unter optimalen Bedingungen lassen sich dann bis zu 100 Sternschnuppen pro Stunde beobachten. Da der Höhepunkt auf die Neumondphase fällt, stört kein Mondlicht die Sicht.
Die besten Beobachtungsstunden liegen zwischen 23:00 Uhr und 04:00 Uhr morgens. Ursache für den Sternschnuppenregen ist die Staubspur des Kometen 109P/Swift-Tuttle, die die Erde jedes Jahr im August kreuzt. Die Staubteilchen dringen mit einer Geschwindigkeit von rund 60 Kilometern pro Sekunde – was 216.000 Kilometern pro Stunde entspricht – in die Erdatmosphäre ein und verglühen dort.
Ende August wandert der Mond durch den Kernschatten der Erde
Am 28. August folgt das nächste astronomische Ereignis: Um 06:19 Uhr tritt der Vollmond im Sternbild Wassermann ein. Dabei kommt es zu einer partiellen Mondfinsternis, deren erste Hälfte von Deutschland aus sichtbar ist. Der Eintritt in den Kernschatten der Erde erfolgt um 04:34 Uhr, der Austritt um 07:52 Uhr. Zum Höhepunkt um 06:13 Uhr befindet sich der Vollmond mit 94 Prozent seines scheinbaren Durchmessers im Kernschatten, womit die Schwelle zu einer totalen Mondfinsternis knapp verfehlt wird.
Auch Planetenbeobachter kommen im August auf ihre Kosten. Während Venus als Abendstern im Westen Ende des Monats bereits gegen 21:00 Uhr untergeht, zeigt sich Saturn im Sternbild Fische am späten Abend. Mars und Jupiter zeigen sich in der zweiten Monatshälfte am Morgenhimmel, wobei Jupiter am 15. August vom kleineren Merkur nördlich überholt wird.
Wer auf eine totale Sonnenfinsternis nicht bis 2081 warten möchte, findet in den kommenden Jahren weltweite Gelegenheiten. Bereits am 2. August 2027 bietet sich in Nordafrika eine totale Sonnenfinsternis mit einer Totalitätsdauer von maximal 6 Minuten und 23 Sekunden – die längste Phase dieser Art zwischen den Jahren 2009 und 2114.
Werden Sie die Himmelsphänomene im August beobachten oder planen Sie sogar eine Reise für eine totale Sonnenfinsternis? Teilen Sie Ihre Beobachtungen und Pläne in den Kommentaren.
